"Urlando dentro", ovvero perché la maternità è insostenibile (se le cose non cambiano)

Al suo secondo giorno di lavoro, la giornalista e scrittrice americana Jessica Grose ha scoperto di essere incinta. Entro una settimana, stava vomitando in modo incontrollabile. Da quando aveva smesso di prendere antidepressivi per concepire, fu rapidamente consumata da pensieri oscuri. Il suo status di nuova dipendente le ha impedito di usufruire del congedo parentale non retribuito. Aveva goduto di molti privilegi - matrimonio bianco e stabile, nessun debito - ma data la sua salute, come avrebbe lavorato? Come potrebbe lavorare?

Risposta breve: Grose lo ha lasciato. Ma ha ripreso la sua carriera dopo la nascita e, un decennio dopo, scrive una rubrica e la newsletter Parenting per il New York Times. Grose, che ha scritto due romanzi prima di avere le sue due figlie, è ora autrice di un nuovo libro, Screaming on the Inside: The Unsustainability of American Motherhood.

Se c'è un filo conduttore nella newsletter e nell'ultimo libro di Grose, è che si chiede troppo alle madri americane. "Nel nostro tempo, la madre perfetta è una donna che fonde perfettamente lavoro, comfort e casa", scrive. “Di solito è bionda e magra. Non vedi mai le sue radici, e lei stessa ha installato quel luccicante paraschizzi della cucina. Mantiene sempre felici il suo capo e i suoi figli ed è al di sopra di tutto. Inoltre, si alza alle 5 del mattino per meditare.

È senza dubbio un livello troppo alto, sebbene sia anche molto specifico. Grose cerca di ampliare il suo obiettivo per catturare le esperienze di molti diversi tipi di madri. Cerca di svelare ideali eccessivi di Maternità in varie circostanze ed esaminare come hanno preso piede. Il libro è in parte libro di memorie, in parte lezione di storia, in parte studio sociologico, in parte guida ai consigli per i genitori e in parte invito all'azione. In altre parole, come la maggior parte delle mamme, Grose cerca di fare più di quanto sia umanamente possibile.

Il materiale più convincente viene dalle interviste di Grose a dozzine di donne al culmine della pandemia di coronavirus. Sebbene queste storie siano legate a circostanze insolite, illustrano problemi più profondi che devono affrontare le madri negli Stati Uniti. Grose racconta, ad esempio, la storia di una donna che ha avuto un "bambino segreto" di cui non ha mai parlato al suo capo perché temeva di essere licenziata da un grande progetto. Una lavoratrice di un fast food della Georgia racconta la saga di dover chiedere il permesso a suo figlio di 11 anni di poter guidare a scuola a distanza dall'atrio del ristorante. E c'è la madre single che ha aspettato un anno per iscrivere il figlio all'asilo nido, chiuso definitivamente durante la pandemia, costringendola a trovare un posto altrove.

Grose dimostra che, anche prima della pandemia, le madri - soprattutto quelle appartenenti a minoranze - si muovevano in un mondo senza servizi o tutele adeguati. Indica pratiche di lavoro comuni come i turni di "apertura", in cui un dipendente deve chiudere un'attività a tarda notte e riaprirla per prima cosa la mattina successiva, e orari "just-in-time", che implicano che i dipendenti non abbiano orari fissi e prevedibili. Questo non è compatibile con le poche opzioni di assistenza all'infanzia esistenti. Se al mix aggiungiamo una pandemia, “Tutto cade a pezzi” (titolo del capitolo 6).

È un peccato, quindi, che Grose comprometta questa preziosa ricerca con aneddoti che distraggono dalla sua stessa vita. Ad esempio, della sua comprensibile decisione di rinunciare all'allattamento al seno, spiega: "Mi sono ricordati dei molti libri che avevo letto sulla regina Vittoria e sul suo figlio ribelle, il futuro re Edoardo, che lasciavano intendere che la loro relazione era stata danneggiata fin dall'inizio, anche perché accudirlo gli faceva provare un 'ripugnanza insormontabile'”. Immagino sia un bagaglio con cui la maggior parte delle mamme non ha problemi. È almeno un po 'più comprensibile delle sue lamentele sul sentirsi "meno che autorizzata" come redattore capo di una newsletter femminista alle prime armi mentre è incinta della sua seconda figlia.

Grose tende anche a fare lunghe divagazioni. Un capitolo sui social media si tuffa in una storia dettagliata dei blog di mamme ossessionate dall'enorme influenza dei membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e dallo "sponcon" (noto anche come contenuto sponsorizzato). Apparentemente, non è facile guadagnare con i post a meno che tu non abbia un aspetto perfetto e ciglia finte. Certo. Ma anche, chi se ne frega?

Molte delle idee di Grose sulla Maternità "ideale" non mi suonano un campanello, anche se qualcuno che si adatta quasi esattamente al suo profilo demografico. Ogni madre ha le proprie insicurezze e difetti percepiti. Ciò che è veramente universale è il bisogno di essere più gentili con noi stesse e con le altre madri. Nella sua conclusione, Grose incoraggia i lettori a smettere di cercare di essere all'altezza di alcuni standard fantasiosi e assurdi e a incanalare quell'energia per risolvere i problemi strutturali che feriscono così tante famiglie. Dobbiamo gridare verso l'esterno per un ideale più pratico: congedo retribuito e assistenza all'infanzia di qualità a prezzi accessibili per tutti.

Fonte: Washington Post

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