Gli scienziati hanno confermato che l'inquinamento influisce sulla fertilità e può causare impotenza

Nel suo ultimo libro, l'epidemiologa riproduttiva e ambientale Shanna Shawn indaga su "come il nostro mondo moderno minaccia il numero di spermatozoi, interrompe lo sviluppo riproduttivo negli uomini e nelle donne e mette a repentaglio il futuro della razza umana". Nel 2017, lei e altri ricercatori hanno pubblicato uno studio su larga scala sull'impatto ambientale sulla fertilità maschile e sulla qualità dello sperma. E lei non fa che confermare quello che ci aveva già detto: le cose vanno male.

“Le persone riconoscono che abbiamo una crisi della salute riproduttiva, ma dicono che è dovuta al ritardo della maternità, della scelta o dello stile di vita. Pensa di non poter essere un chimico. Dico che le sostanze chimiche svolgono un importante ruolo causale. È difficile usare la parola "causa", ma è un insieme di prove. Disponiamo di meccanismi e studi su animali e esseri umani", afferma l'esperto, che ha trascorso più di 20 anni a esaminare gli effetti delle sostanze chimiche che alterano gli ormoni sulla salute riproduttiva.

Dopo aver esaminato 185 studi che hanno coinvolto quasi 45.000 uomini sani, Shanna Shawn e il suo team hanno scoperto che negli ultimi quattro decenni, il numero di spermatozoi negli uomini nei paesi occidentali è diminuito di oltre il 50%.

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L'epidemiologo ha collegato l'uso di prodotti chimici industriali nei prodotti di uso quotidiano con la riduzione delle dimensioni del pene e del volume testicolare, la diminuzione del numero di spermatozoi e l'impotenza. "Le pratiche di vita malsane del nostro mondo moderno interrompono il nostro equilibrio ormonale, causando vari gradi di devastazione riproduttiva", ha scritto. A suo avviso, a causa della modifica del sistema riproduttivo, la specie umana sarebbe in pericolo.

Nel marzo di quest'anno, Public Health France ha pubblicato uno studio che suggerisce il ruolo dei fattori socioeconomici e ambientali nel criptorchidismo, o testicolo ritenuto, cioè l'assenza di un testicolo nello scroto nei giovani ragazzi. Si tratta di aree in cui le attività industriali, in particolare l'estrazione mineraria, sono potenzialmente la principale fonte di inquinamento ambientale. In un articolo, Vice ha anche fatto eco a uno studio del 2018, condotto da scienziati di Melbourne, che conferma che la plastica presente causa anomalie genitali nei maschietti.

Le sostanze chimiche di maggiore preoccupazione per la salute riproduttiva sono quelle che possono interferire o imitare gli ormoni sessuali del corpo, come il testosterone e gli estrogeni, perché rendono possibile la riproduzione. Possono far credere al corpo di avere abbastanza di un particolare ormone e di non aver bisogno di produrne altro, quindi la produzione diminuisce.

Gli ftalati, usati per produrre plastica morbida e flessibile, sono di fondamentale importanza. Siamo esposti principalmente attraverso il cibo, poiché utilizziamo la plastica morbida nella produzione, lavorazione e confezionamento degli alimenti.

Il bisfenolo A (BPA), utilizzato per indurire la plastica e trovato nelle ricevute dei registratori di cassa e nel rivestimento di alcuni contenitori di cibo in scatola, è un altro. Imita gli estrogeni ed è quindi un attore particolarmente cattivo sul lato femminile, aumentando i rischi di problemi di fertilità, ma può colpire anche gli uomini.

Possiamo cambiare le cose? “Penso che possiamo. Abbiamo l'ingegno e le risorse per farlo. Ma abbiamo bisogno di un riconoscimento del problema e della volontà di cambiare", risponde Shanna Shawn.